Une différence très importante entre les trois jeux d'instructions des microprocesseurs est la taille des adresses manipulées. Les microprocesseurs MIPS R10000 et UltraSPARC sont des microprocesseurs à architecture 64 bits, c'est-à-dire que les adresses sont calculées sur 64 bits. Au contraire, le PentiumPro est un microprocesseur à architecture 32 bits (adresses calculées sur 32 bits). L'avantage d'un microprocesseur d'architecture 64 bits par rapport à un microprocesseur d'architecture 32 bits est qu'un même processus peut adresser octets, soit 4 milliards de fois plus qu'une architecture 32 bits. Il faut noter cependant que les microprocesseurs MIPS R10000 et UltraSPARC n'utilisent pas la totalité de leur espace d'adressage (Voir chapitre
).
Pour maintenir une compatibilité ascendante avec les microprocesseurs des générations précédentes, le MIPS R10000 a un mode d'adressage 32 bits et le PentiumPro a un mode d'adressage 16 bits (compatibilité avec le 80286).